アイシールド21

『アイシールド21』は、気弱な高校1年生・小早川瀬那が、同級生で悪知恵の働く蛭魔妖一に才能を見出され、覆面ランニングバック「アイシールド21」としてアメリカンフットボール部・泥門デビルバッツに引き入れられるところから始まるスポーツ漫画。未経験者ばかりで集められたチームが、個性豊かなライバルたちとの試合を通して着実に力をつけ、全国大会を目指していく王道の成長譚。アメフトという競技のルールや戦術をわかりやすく描きながら、キャラクターごとの能力がプレーに直結する見せ方が高く評価されている。テレビアニメは145話という長期にわたり放送され、原作27巻の関東大会準決勝までを映像化した。ライバルチームの選手たちも一癖も二癖もある強者揃いで、試合ごとに異なる戦術やドラマが展開される点も見逃せない。作者の稲垣理一郎による綿密なプロット構成と、村田雄介による躍動感あふれる作画の相乗効果が、長期連載を通して高いクオリティを保ち続けた要因となっている。