クズの本懐

高校2年生の花火は、幼なじみで想いを寄せる相手・成海が、担任教師の水葉に恋していることを知ってしまう。同じころ、水葉に片想いする同級生の安楽もまた、自分の恋が実らないことに気づいていた。本命にはなれない者同士、花火と安楽は互いの寂しさを埋め合うためだけの関係を結ぶ。「好きになったらこの関係は終わり」というルールを掲げながらも、二人の距離は少しずつ、そして厄介な方向へと変化していく。

本作の特徴は、誰も彼もが誰かの代わりを求め合う人間関係を、綺麗事なしに生々しく描き切る筆致にある。片想い、身代わり、嫉妬、自己嫌悪——思春期特有の身勝手さと切実さが同時に押し寄せる構成は、見ていて心地よいばかりの作品では決してない。だが、目を逸らしたくなるほどのリアルさこそが本作の誠実さでもある。登場人物それぞれの内心の声（モノローグ）が随所に挿入され、表面上の言動と本心のギャップが浮き彫りになる演出も印象的だ。

アニメは2017年冬クールに全12話が放送され、原作全8巻の物語を結末まで完全に映像化した。放送時期と原作の完結がほぼ重なったこともあり、アニメを見終えたあとに「続きが気になるのに手元にない」というもどかしさを感じずに済む構成になっている。読後感・視聴後感は決して軽くはないが、誰も安易に救われることのない群像劇として、青春もの・恋愛ものの新たな地平を切り開いた一作だ。完結済みの全8巻なので、気になったら一気読みできる。