彼方のアストラ

宇宙旅行が日常化した未来の地球。高校生の金城カナタたちは惑星キャンプの課外活動で惑星B-5に降り立った。しかし到着直後、謎の光る球体が現れ9人の生徒全員を宇宙空間へと放り出してしまう。脱出手段もなく漂流するなか、たまたま近くに漂っていた廃棄宇宙船「アストラ号」を発見したカナタたちは、その船で地球への帰還を目指すことを決意する。

問題は距離だ。彼らが放り出された地点は地球から5,000光年もの彼方。燃料には限りがあり、途中の惑星に立ち寄りながら資源を補給しつつ少しずつ地球に近づいていくしかない。見知らぬ惑星での食料調達、宇宙放射線からの避難、未知の生物との遭遇——次々と降りかかる試練を乗り越えながら9人は少しずつ信頼を育てていく。しかし旅が進む中で、カナタは気づく。「誰かが意図的に私たちを殺そうとしている」と。

アニメは2019年夏に全12話（一部1時間スペシャル）で放送され、原作全5巻の内容を忠実に映像化した。衝撃の真相、どんでん返し、そして感動の結末まで全て出揃った状態で今すぐ読み始められる。全5巻という手軽な分量でありながら、読み終えた後の充実感は大作に引けを取らない。