「DEAR BOYS」は八神ひろきによる、月刊少年マガジン(講談社)連載のバスケットボール漫画。かつて部内暴力事件で活動停止に追い込まれた瑞穂高校バスケットボール部に、天童寺高校の元キャプテン・哀川和彦が転校してきたことから、部員たちの止まっていた時間が再び動き出す物語。原作は1989年から1997年にかけて連載され、全23巻で完結済み。TVアニメは2003年に全26話で放送され、原作全23巻の内容をほぼ余すところなく描き切っており、原作既刊分をアニメでそのまま追える貴重な一作となっている。哀川と、天才肌ながら人間不信気味のフォワード・藤原巧の凸凹コンビを中心に、烏合の衆だったチームが仲間との衝突や和解を経て強豪へと成長していく姿を、リアルな試合描写とともに丁寧に積み上げていく。続きが気になる場合は、その後のインターハイ本戦を描く続編『DEAR BOYS ACT2』に読み進めることができる。
TVアニメは2003年4月から9月にかけて全26話が放送された。原作漫画は1989年から1997年にかけて連載され、全23巻で完結しており、アニメはその全編をほぼそのまま映像化している。哀川と藤原の凸凹コンビが仲間との衝突を経て信頼を築き、瑞穂を強豪へと押し上げていく様子を、余すところなく楽しめる一作だ。続きが気になった人は、インターハイ本戦を描く続編『DEAR BOYS ACT2』へ進んでほしい。
「DEAR BOYS」は1990年代のバスケ漫画として今なお高く評価される作品であり、2003年のTVアニメ化でも原作の熱量をしっかり再現している。全26話のアニメは原作全23巻の物語をほぼ余すところなく映像化しているため、「アニメを見た後、原作のどこから読めばいいのか分からない」という悩みが起きにくいのも魅力だ。続きが気になった場合は、その後のインターハイ本戦を描く続編『DEAR BOYS ACT2』へと読み進めるのがおすすめ。